Jenna Ortega over haar journey naar succes: 'Ik had dit nooit durven dromen' | Grazia (2024)

Wednesday-ster Jenna Ortega staat aan het begin van haar carrière en is nu al Hollywoods nieuwste golden girl. Dat kan ook niet anders eigenlijk, als je even een blik op haar cv werpt. Van romance tot comedy en van horror tot drama – elke rol die Jenna op zich neemt, lijkt haar op het lijf geschreven te zijn. Zo ook haar nieuwste in de psychologische thriller Miller’s Girl: die van een rebelse studente die in een complexe relatie belandt met haar charmante leraar.

Jenna is een multitalentvolle actrice, die met elke klus bewijst dat ze gemaakt is voor het grote doek. En dan te bedenken dat ze de hoop op een leven als filmster bijna had opgegeven. “Mijn eerste grote rol zou in een familiefilm zijn, met twee jonge acteurs die megaberoemd zijn”, vertelt ze over haar start in de filmbusiness. “Ik schopte het tot de laatste auditieronde en mocht een scène doen met de hoofdrolspeler. Het ging zo goed, en toch kreeg ik de rol niet. Je wil niet weten hoe hard ik gehuild heb. Weer een deur die dicht ging. Ik dacht: dat was het dan.” Niets bleek minder waar.

Aha! Zo bedacht Jenna Ortega het beroemde Wednesday-dansje

Nachtmerries

Ondanks dat Jenna opgroeide onder de rook van Hollywood, had ze nul connecties in de entertainmentscene. Haar moeder werkte als verpleegster op de eerste hulp en haar vader was sheriff. De wens om actrice te worden, kwam nadat ze de thriller Man On Fire keek, waarin het personage van de toen negenjarige Dakota Fanning werd ontvoerd. Fanning wist dit zo overtuigend te spelen, dat Jenna maandenlang nachtmerries had. “Ik kon het niet loslaten”, vertelt ze. “Hoe kreeg Dakota het voor elkaar om mij zo bang te maken en tegelijkertijd zo te intrigeren? En ze was ook nog eens zo jong! Ik voelde een energie die ik nooit eerder gevoeld had, en besloot toen dat ik actrice wilde worden.”

Toen Jenna het aan haar moeder vertelde, moest zij in eerste instantie lachen. “Twee weken daarvoor biechtte ik nog aan haar op dat ik een crush had op Barack Obama. Daarna wilde ik de eerste vrouwelijke president worden. Ik ging vaker door periodes waarin ik mij heel erg fixeerde op iets en dat dan mijn hele persoonlijkheid maakte.”

Miljoenenpubliek

Maar haar Hollywoodwens bleek hardnekkig. Samen met haar moeder reed ze meerdere keren per week naar LA voor audities. Na wat kleine rolletjes hier en daar, werd Jenna in 2014 – toen ze nog maar twaalf was – gecast in Jane the Virgin als de jonge versie van hoofdrolspeler Jane. Vanaf daar ging het als een trein, met een prominente rol in het tweede seizoen van Netflix-hitserie You, een hoofdrol in twee Scream-films en de rol die haar in één klap een superster maakte: Wednesday Addams in Netflix’ The Addams Family spin-off Wednesday. Wat met meer dan 250 miljoen kijkers de best bekeken Netflix- serie ooit werd.

“Ik had dit nooit durven dromen”, zegt ze over haar razende succes. “Ik weet ook nog niet zo goed hoe ik ermee om moet gaan. Hopelijk gaat dat stapje voor stapje. Het ding is, ik ben een enorme overthinker en een perfectionist. Altijd al geweest ook. Als kind kon ik al wekenlang wakker liggen van een fout antwoord op een toets. Ik vind altijd wel iets om me druk over te maken en ik zet mezelf daarmee onder onnodig veel druk. Tegelijkertijd houdt dit mij ook scherp. Ik moet daar een balans in zien te vinden.”

Verder lezen? Het volledige artikel over Jenna lees je in de nieuwste Grazia. Hierin vertelt ze onder anderen over haar dateleed, anxiety en extreme perfectionisme. Nu in de winkel!

Tekst: Ivana Batstra | Beeld: NL Beeld